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近日，Alphabet旗下X部门的又一个项目被剥离并成立独立公司。据悉，该项目为可再生能源存储项目Malta，目标是开发能对大规模电网提供支持的能源存储设施。现在，“Malta项目”已经变更为“Malta公司”。 在获得独立之后，Malta也已经获得了2600万美元的A轮融资，由马云参与投资的突破能源基金领投。
目前，Malta已经开发出一种系统，存储由可再生能源或化石燃料发出来的电能的时间长于锂离子电池。具体上，该系统将先获得由风能、太阳能或化石燃料发电厂发出的电能，接着利用这些电能驱动热泵，继而将电能转化为热能，最终被存储在熔盐中。这之后，每当电网有需要，热力发电机只需再将热能转化为电能。 而从外表来看，Malta的系统很像一个小型电厂，拥有4个通过管道与1个热泵相连的圆筒型储罐，两个储罐中是盐，另外两个储罐中是防冻液或碳氢化合物液体。 在具体落地使用中，整个结构的体积是可调整的，Malta可以设置成不同的尺寸，从大型车库到完整的发电厂，可以根据具体需求向大型工厂设施、数据中心等提供电能。 根据Malta的官方表示，他们所研发的这一系统将使得电能存储时间延长至数天，甚至数周时间。 从介绍来看，相比于现阶段使用的风机或其他可再生能源手段，Malta系统在解决大部分能量存储问题上更为可靠。 另外，值得注意的是，Malta已经是Alphabet今年宣布拆分并独立的第4个项目。在此之前，今年1月份，网络安全项目Chronicle宣布独立，7月份的时候，无人机项目Wing和联网气球项目Loon也正式被拆分出去，成立独立子公司。且这些项目皆由Google X实验室孵化而来。 截至目前，从Google X实验室分拆出去的项目已经达到了7个，除了以上提到的4个，此外还包括自动驾驶项目Waymo、生命科学项目Verily以及地热能公司Dandelion。 |
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